Der Traum vom Fliegen
Gleitschirmfliegen bietet die Möglichkeit mit geringstem Aufwand den Traum vom Fliegen zu erleben. Das Fluggerät wiegt nur wenige Kilogramm, passt in einen Rucksack und ermöglicht stundenlange Flüge auch über mehrere Kilometer.
Der Gleitschirm
Ein Gleitschirm ist so konstruiert, dass er im Flugzustand ein stabiles Profil bildet das aerodynamisch genau so funktioniert wie die Tragfläche eines Flugzeuges. Durch den Vorwärtsflug des Schirmes entsteht durch die Luftströmung ein Auftrieb der so groß ist, dass ein Mensch damit fliegen kann.
Der Pilot sitzt bequem in einem Gurtzeug das über die Tragegurte sicher mit dem Gleitschirm verbunden ist und steuert ihn über die Bremsleinen, die auf die linke und rechte Rückseite des Profils wirken. Für den Notfall gibt es einen Rettungsschirm.
Starten, fliegen, landen
Der Start von einem leicht abfallenden Hang auf einem Berg ist die einfachste Art einen Flug zu beginnen. Bei einem Flug zu einer 1.000 m tiefer gelegenen Landewiese legt man in 20 Minuten eine Strecke von etwa 10 km zurück. Nutzt man dabei dynamische oder thermische Aufwinde kann man den Flug über Stunden ausdehnen und weite Strecken zurücklegen.
Ein Start an einer Schleppwinde, die den Piloten auf mehrere hundert Meter Höhe in die Luft zieht, ermöglicht auch das Fliegen im Flachland. Mit Hilfe von Aufwinden kann man auch hier stundenlang fliegen.
An einigen Küsten in Europa bilden der gleichbleibende Seewind und die Form der Dünen oder Steilküsten ideale Bedingungen für stundenlange Flüge im dynamischen Aufwind.
Zum Landen reicht einem erfahrenen Piloten eine Fläche von der Größe eines Tennisplatzes.
Sicherheit
Paragliding gilt nicht als Risikosportart. Die solide Pilotenausbildung ist eine wichtige Voraussetzung für unfallfreien Flug-Spaß. Die größten Gefahren sind Unwissenheit und Leichtsinn. Gute Kenntnisse der Meteorologie und des Fluggeländes sind Garanten für sichere und unvergessliche Flüge. In der Gemeinschaft der Gleitschirmpiloten dient auch der Erfahrungsaustausch der Sicherheit.
Vorschriften
In Deutschland, Österreich und der Schweiz ist eine Pilotenlizenz für das Gleitschirmfliegen gesetzlich vorgeschrieben. Der Aufwand diese zu erlangen ist mit dem für einen Autoführerschein vergleichbar. Vom DHV anerkannte Flugschulen bieten hierfür die notwendige Ausbildung an und sorgen dafür, dass der Spaß dabei nicht zu kurz kommt.